作為我國封建時代最后一個王朝，清朝的腐敗無能想必國人都有目共睹。若不是其愚昧的閉關鎖國策略，近代中國也不至于遭受近百年的屈辱歷史。
不過，不知大家發(fā)現(xiàn)一個問題沒有。雖然晚清時期多被后人詬病腐朽落后，但其財政收入似乎并不比前朝要少。比如從《南京條約》一直到《辛丑條約》，我國光賠款都賠出去13億兩白銀。這還不算完，想想慈禧太后極度奢靡的生活，以及后來洋務運動的經費周轉，晚清看起來并沒有我們想象中那么貧窮。
反觀歷史學界公認的清朝巔峰“康乾盛世”，當時一年的國庫收入在3000萬兩白銀左右，即使是到了乾隆掌政期間，最多也就只有4000萬兩白銀一年。要是將晚清的不平等條約賠款放到當年，至少要全國百姓勒緊褲腰帶30多年才能還清。而晚清政府賠款時卻一只眼都不眨，其到底有多有錢呢?
上海師范大學歷史學系曾做過一個系統(tǒng)性的調研，將1840年鴉片戰(zhàn)爭開始，一直到1849年晚清的財政收入進行了相關統(tǒng)計。得出數字后，所有人都被驚呆了。1840年清政府的財政收入是3.9億兩白銀，而1843年鴉片戰(zhàn)爭結束時，國庫年收入達到了4.2億，乃是康乾盛世時期的10倍多!
那么問題來了，眾所周知，財政收入是衡量一個國家綜合國力的重要指標。按理來說，財政收入是康乾盛世10倍的晚清，國力也應該比那會兒要強才對。為何近代不到百年的光景里，清朝就迅速走向滅亡了呢?
這就不得不提到這些財政收入的來源了，晚清時期的民生國力凋敝大家也是有目共睹。而清政府的國庫之所以還能在這會無比充盈，離不開對農民，商人以及手工業(yè)者的剝削。
當時有個臭名昭著的厘金制度，這是一種商業(yè)稅，收取與貨物的層層流轉之間。即商品流通的環(huán)節(jié)越多，收取的稅金也就越多。當時清政府為了抽水，甚至將國內的厘金局卡設置成了“五里一卡”“十里一局”的地步。
什么意思呢?一件商品倘若從上海運到廣州，中途要交的稅收甚至超過了商品本身的價值。當時還流傳一句諺語，叫“火車一響，黃金萬兩”，值得就是這些堪稱“過路費”的厘金。
這種制度無異于搜刮民脂民膏，清朝的國庫倒是填滿了。但對農民、手工業(yè)者和城市中小商人無疑是殘酷的經濟勒索。還嚴重阻礙了商品的流通，抑制了當時的生產發(fā)展。如此狀況下，國力強大到哪去?百姓又如何不怨聲載道呢?
而厘金制度只是當時苛捐雜稅的一個小小縮影，各種巧立名目的稅收不勝枚舉，譬如鴉片稅，也是當時的惡稅之一。
通過這些稅收，清政府在1908年的財政收入達到了2.3億，1909年則達到了2.63億。清廷里滿清貴族奢靡生活和國庫充盈的背后，是我國百姓的血淚和疾苦。如此觀之，清朝垮臺也只是時間問題。
這無不告訴我們，財政收入雖然是衡量國力的重要指標，但其來源要合理合法。通過欺壓百姓來獲取財政收入，無疑是給自己敲響喪鐘。
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