東漢末年，漢室權(quán)利每況愈下，劉焉向朝廷提議，分別派出劉氏宗親還有朝廷重臣到各州擔任州牧，其權(quán)利在刺史、太守之上，這樣便能穩(wěn)住天下大亂的局勢。這便是當時著名的“廢史立牧”，只不過立州牧這件事并沒有朝劉焉說的方向發(fā)展，而是進一步形成天下被諸侯割據(jù)的局面。所以東漢末年之所以會被軍閥分割，和劉焉的提議有著密不可分的關(guān)系。劉焉的真正目的恐怕也是讓人意想不到。

　　劉焉，因為其子劉璋暗弱，家族勢力遭外來人口劉備吞并，往往不太為人所重視甚至被低估。但翻開劉焉生平事跡，便會發(fā)現(xiàn)他是一位頗為雄心的人物。

　　劉焉其人，生年不詳(但是這個應(yīng)該是可以進行推測的，有記載167年漢桓帝詔舉賢良方正，而在漢代這個察舉(賢良方正)是一定要滿四十歲才有資格去做的，那么據(jù)推測，劉焉應(yīng)該是年滿四十左右的時候舉賢良方正，以此減去四十年，劉焉應(yīng)當大約是127年左右出生，前后差距應(yīng)當不會特別大，本文之后的講述也將會按照這個時間進行大致年齡上的推算)，字君郎，江夏郡竟陵人，其也是血統(tǒng)正宗，和我們之前所說的劉表是同宗，均為魯恭王劉馀的后代，雖然只是旁出支脈(支庶家焉)，但怎么也算是漢室宗親，比起來歷不明、自稱漢室宗親的劉備，還是要正宗許多。所以，其年輕的時候，相較于平常人還是頗具家底的，從小到大也是走的仕族路線，在仕途上較其他人來說會容易不少，而這多半也是其宗室身份帶來的好處。(《三國志》中明確記載，“焉少仕州郡，以宗室拜中郎”，其中的中郎就是因宗室身份而獲得的職位)。

　　劉焉有一位老師，名叫祝恬。這個祝恬是一個什么身份地位，值得我們單獨拿出來說。他是當時的司徒，位列三公，可以說是當時的一位極具權(quán)力和名望的人物(袁紹的一個最響的名片不就是四世三公嘛)。這樣的一位老師，無疑給了劉焉非常足的政治底氣，但是不久之后，祝恬老師就去世了，祝恬老師去世之后，劉焉作出了一個自己安分守己的選擇，以守喪為由，果斷辭官，退居二線，從政治人員轉(zhuǎn)型變?yōu)橹R研究型人員，這一步選擇，既符合劉焉本人早年的自守戰(zhàn)略，而且也成功地避開了6年之后的黨錮之禍。

　　劉焉和劉表雖然均為宗親，祖上同宗，但是兩個人的做事風格也是截然不同，之前我們也介紹過，劉表年輕的時候可以說是少年激昂，站在風口浪尖之上，積極與宦官進行碰撞，最后結(jié)果就是劉表雖然收獲了人望，卻也遭受了黨錮之禍，在外逃亡多年。劉焉退而保身，而且選擇教學(xué)，明為隱居，實際上也是用宣講儒法為自己積攢名聲，以求日后可以東山再起，重回朝廷。

　　果不其然，七年之后，也是我們上面提到的，167年劉焉在宦官和名士兩方皆不得罪的情況下，成功地憑借自己的名望和德行舉賢良方正，再次回到了朝廷，同時劉焉也應(yīng)該是感覺到了朝中宦官和士大夫之間勢如水火的局勢和難以調(diào)和的矛盾，又輾轉(zhuǎn)任洛陽縣令、冀州刺史、南陽太守、宗正、太常等職，簡言之就是東奔西走，四處避禍，效果也確實是顯著，劉焉幾乎避開了所有大規(guī)模的黨人與宦官的紛爭，雖然我們不能明確的去評判劉表和劉焉的做法誰更正確，二者的行為也都帶來了不同的收益，但是劉焉的做法著實是一個官場之中的明智之舉，使得他具有官場之中的有效話語權(quán)，也為他之后的“一計立諸侯”確立了優(yōu)質(zhì)條件。

　　188年的時候，劉焉看到了漢靈帝治理之下超綱混亂、王室衰微的情況，身為朝中太常的他提出了自己的見解：“刺史、太守，貨賂為官，割剝百姓，以致離叛?？蛇x清名重臣以為牧伯，鎮(zhèn)安方夏(出自《三國志》)?！?/p>

　　這段話翻譯過來就是現(xiàn)在的刺史和太守用賄賂的方式買官，而買官之后為了自己能夠回本又必然會去剝削百姓，進而民不聊生，底下叛亂多發(fā)，此時如要解決這樣的局面，就要挑選清廉且有名望的官員去接受他們的官職，同時將刺史升級成為州牧，加強地方權(quán)力，即可鎮(zhèn)壓的住地方叛亂的情況。

　　劉焉的建議第一眼看過去其實會覺得沒有什么毛病，在當時的局面下，既然地方四處叛變，刺史又無實權(quán)鎮(zhèn)壓，那就加強地方權(quán)力，地方完成自我鎮(zhèn)壓不就可以減弱朝廷的壓力么，但是長遠地看，本身就中樞政權(quán)乏力的東漢，皇帝的權(quán)威日益下降，此時將地方權(quán)力交于州牧，讓州牧自我行政、自我征兵，必然會進一步導(dǎo)致朝廷威嚴下降，以致最后崩潰的局面，而朝廷一旦失去控制力，群候割據(jù)的時代也就即將到來。而這，就是我前文所說的“一計立諸侯”。

　　與此同時，劉焉也給自己繼續(xù)安排了一份穩(wěn)定且安逸的工作，他自己提的建議，就一定要給自己保證足夠大的權(quán)益，不是說清廉且有名望的官員嘛，不就是我嘍，于是劉焉又自請任命交州牧。

　　交州在哪里呢?是當時的最南方，遠離紛亂的中原地帶，可謂是天高皇帝遠，劉焉請命至此，也不難看出，他打算完成自己畢生自保的“大業(yè)”，徹徹底底的避開所有禍事，到一個安穩(wěn)的地方做自己的一方老大，只不過，就在劉焉還沒有行動的時候，其幕僚便找到了他，指出了一條不一樣的人生道路，即是請命為益州牧。益州偏安一隅，進可攻，退可守，待天下局勢未明之時，或有君臨天下的機會。當然，這便是后話了。